西日暮里の有名店「もんじゃ大木屋」。テレビなどで話題となり、数か月先まで予約が取れないほどの人気だという。以前からこの店に行こうと何度も誘ってもらっていたが、予定が合わず参加できなかった。最近は息子さんが市谷に開いた支店のお誘いを受けることが多い。本店があまりにも予約が取れないので、みんな支店の方に流れているのだろうか。今回声を掛けてくださったのは、築地王 小関さん。常連さんが予約してくれているということで、メンバーは小関さんもよく分からないとのこと。誰が来るのか、当日まで楽しみに待つことにした。少し早めに着いて店の前でぶらぶらしていると、B級グルメの柳生九兵衛さんがやってきた。思わぬ再開にビックリ。前回お会いしたのは、ブノワでのレセプション。抜群のトークでテーブルを沸かせてくれた。他には、ブロガーのはっしーさん、東京「駅近」居酒屋名店探訪のカメラマンさん、とある雑誌の編集長さんと、それとは別の雑誌の記者さん（最近話題になったスクープをすっぱ抜いた方）など、なんとも個性的な面々が集まった。

牛リブロースのステーキ」（エアーズロック）　

えびと帆立とネギのバター醤油炒め　

予約は独自のルールがあり、多少めんどくさい。2時間制の2回転での営業。1回転目が18時と18時半、2回転目が20時15分と20時半。予約は5名以上でないと受け付けない。食事のメニューはなく、3,500円のコースのみ。こういう「うるさい店」は、逆に人気が出やすいように思う。わざと細かなルールを作ったり、裏メニューや「通の食べ方」を用意することで、人気店を作ることもできそうだ。きっとそんな手法を研究している人もいるんだろうな。もんじゃ大木屋は、知ってか知らずかその種のノウハウに満ちた店だ。

大木屋を有名にしたのは、巨大な肉の塊「エアーズロック」の存在。エアーズロックとは、オーストラリアにある世界で2番目に大きい一枚岩。その姿を髣髴とさせるような分厚いリブロースは800gほどもあるという。ちなみにこのリブロースはオーストラリア産らしい。だからエアーズロックなのか。アメリカ産だったら何と呼ばれていたか？などと勝手に考えてしまう。ただ大きいだけではない。ここでも「うるささ」が発揮される。焼くのは店員さんで、客の手出しは一切無用。とにかく分厚いので、焼き方にコツが必要なのだろう。なんと本店では、焼いているときに勝手に肉に触ると怒鳴られるという。なかなかの「うるささ」。これが全て計算だとしたら、素晴らしいセンスの持ち主だと思う。「エアーズロック」はかなり完成度の高いイベントだ。

ジャンボメンチカツ　

もんじゃ焼き　

コースは最初に「かつおのたたき」から始まり、次に「牛リブロースのステーキ」（エアーズロック）、その後もう一度魚介で「えびと帆立とネギのバター醤油炒め」、「ジャンボメンチカツ」、「もんじゃ」と続く。グルメな出席者からは、この組立に疑問の声も上がった。僕が週間現代の「今週のうまいもの番付」に出たという話題になったとき、築地王さんと柳生九兵衛さんが同時に「あ、それ俺もやったよ」と言いだした。参加者の半数が週刊誌の同じ特集に出たことがあるっていうのも面白い。食にうるさい人たちが揃っているということか。エアーズロックが出た瞬間の一般の反応は、「おお～、デカイ！」というのが正解かもしれないが、ここでは「あ～、まあね。そうだよね」。肉質がいいわけでもないし、特別デカイわけでもない。肉を食べなれた人ならこのサイズは大きいとは思わない。本場のローストビーフの巨大さなんか全くの別次元だし、7人分なんだからこのくらいはあるだろうと、感動は少ない。ただ、この店では、この豪快さをイベントとして素直に楽しむのが正しい態度。「まあ、そうだよね」という冷めた態度はホストに失礼というものだろう。ここは町のもんじゃ屋。そのことを忘れてはいけない。「コンパにいいですよ」。今回予約してくれた常連さんが言うように、非常に多くの「仕掛け」が施された店だと思う。コンパで盛り上がるのは間違いない。

もんじゃ焼き

ジャンボメンチカツは、山盛りのきゃべつに巨大なメンチカツが埋まっている。これもイベント的な要素が満載。もんじゃはこれまた巨大なボールで出てきて、混ぜるのが大変なほど。これをわざわざ客にやらせるのも演出上手だと思う。このボール1杯で鉄板前面に広げて2回分ある。最後のこのタイミングでこの量は異常だ。味は単調なソース味。食べきれないほど。この店はアトラクションとして誰もが楽しめるところがいい。これだけ食べて3,500円なら文句を言う人はいない。3,500円でコスパがいいというほどではないが、妥当な値段だと思う。

■店名：もんじゃ 大木屋　市ヶ谷店
■住所：東京都新宿区市ヶ谷砂土原町3-2-1 市ヶ谷フラッツB1
■電話：03-6228-1676
■営業時間：17:00～23:00(L.O.22:30)
■定休日：日曜日、祝日

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ミシュランで一つ星を獲得した 四ツ谷の居酒屋、萬屋おかげさん。3年前から通っている店だけに、評価されて素直に嬉しく思います。はじめて行った時にご一緒した岡部さんと、萬屋おかげさんで小さな忘年会を開催。その様子をツイッターでつぶやいたところ、七彩の阪田さんが反応してくれました。萬屋おかげさんのご主人と飲んだことがあるそうで、それ以来、訪問する機会をうかがっていたようです。というわけで、新年早々に訪問。結局、忘年会、新年会とも、萬屋おかげさんになりました。

まずはオススメの黒板からいくつか注文します。するめいかしょっつる焼680円、ハツ焦がし醤油焼き600円は、あれば頼んでおきたいところです。味付けは濃くはないものの、日本酒を飲むことを前提に考えられているようです。どのメニューも日本酒と相性がよく、酒がすすみます。

忘年会では、天青(神奈川)防空壕貯蔵2年熟成750円、七田(佐賀)純米 平成十七年度醸造750円、悦凱陣(香川)純米吟醸亀ノ尾、雪の茅舎(秋田)純米吟醸850円などを飲みました。お猪口は籠から2つ選ぶように言われます。深めの丸っこいものと、底が浅く広がったタイプを選択。形の違いで味が変わるので、はっきりと違うものを選んだ方がよさそうです。酒は、正一合だけでなく、グラス(110ml)も用意されています。

新年会では、阪田さんがご主人と面識があるということで、お酒は全てご主人におまかせ。日本酒メインの店では、料理に合った酒をお店に選んで欲しいものです。新年の初日にうかがったので、奈良萬の冷やを新年のサービスとして頂きました。その他にも、早瀬浦(福井)、遊穂(石川)、亀甲花菱(埼玉)、十四代雄町のなかだれ(山形)、佐久乃花(長野)、杉勇(山形)、来福(茨城)の愛山など、他にも飲んだと思いますが、後半の記憶は定かではありません。

オススメの黒板から、活〆かわはぎ刺(尾鷲)肝醤油1,350円、めじまぐろ(氷見)わらあぶり刺1,400円、活〆真鱈(常盤)刺身からすみかけ1,400円、〆鯖(対馬)1,100円などを選びます。好きなものを複数選べば、刺身盛りにしてくれます。中でも外せないのが、カツオやめじまぐろのわらあぶり刺、肝醤油で食べる活〆かわはぎ刺、鱈の刺身からすみかけなどでしょうか。萬屋おかげさんは、名物の多い居酒屋です。定番メニューの完成度が高く、存在感があります。

筑前煮、揚げたて自家製さつま揚680円、仙台せりのおひたし600円、牛すじポン酢(国産和牛)680円。料理にこだわった居酒屋は、割烹のような料理を出す店が多いようです。見た目で高級感は出るものの、味は割烹に及びません。厨房を覗けば、やはりそれなりの作り方をしています。これはコスト的にみて仕方のないところでしょう。

萬屋おかげさんの料理は、日本料理然としたものは少なく、純粋な居酒屋メニューばかり。それでいて何を食べても質が高いというのが、この店の素晴らしいところです。料理が酒をおいしくして、逆に酒が料理をおいしくする。質の高い料理と日本酒だからこその相乗効果ではないでしょうか。

毎日焼いてます！だし巻き玉子600円、自家製お新香盛(来福蔵愛山米糖使用)500円、そして最後に名物の、塩だけの贅沢なおむすび(小笠原自然海塩)1ケ200円と味噌汁200円を注文。はじめてこのおむすびを食べた時は感動しました。ふんわりと微妙に空気を含んだ握り加減と、米によく合う塩の個性。ただ最近、昔の方がおいしかったように感じるのは何故でしょうか。握る人が変わったのか、はじめて食べた時の驚きが大きかったせいでしょうか。それでも、萬屋おかげさんといえば、おむすびが真っ先に頭に浮かびます。完成度の高い料理は記憶に残るもの。萬屋おかげさんの料理は、鮮明に記憶に残るほどの個性があります。

毎回のように、「予約で満席です」という札が入口に掛かっています。来ているのは、恐らく常連ばかり。雑誌やミシュランを見て来た人は、ほとんどいないようです。萬屋おかげさんは、昔の居酒屋の本には出ていませんが、今では間違いなく東京の居酒屋のトップを独走する店。このまま荒らされず、いつまでも楽しく飲める店であって欲しいと思います。

【忘年会】
・編集者 岡部敬史さん
・節約アドバイザー 和田由貴さん
・イラストレーター 長縄キヌエさん

【新年会】
・はんつ遠藤さん
・七彩 阪田さん
・油屋ごはん エマさん

※ 立ち呑み居酒屋 金町製麺

萬屋おかげさん 四ツ谷

■店名：萬屋おかげさん
■住所：東京都新宿区四谷2-10松本館B1階
■電話：03-3355-8100
■営業時間：18:00～22:30(L.O.)
■定休日：日曜・祝日・月曜
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東京唯一の穴子料理の専門店、四谷荒木町の穴子料理 ます味。昨年、穴子好き3人で訪問する計画を企てたことがあります。その時は、僕が予約をミスってしまい、急遽、笹吟に行くことになりました。ます味はとにかく予約が大変。昼夜共に要予約の店です。穴子は1年中出回っていますが、一番おいしいのは、なんといっても梅雨時。今年は間違いがないようにしっかりと予約して望みました。岡部さん、Ｍさんと、飲みっぷりがいいと評判のChieさんの4人で訪問しました。

ます味には、様々なコース料理があります。ふぐのコース、穴子づくし、穴子と季節の料理コースなどなど。今回は定番の「穴子のコース」8,500円にしました。肝煮などの前菜、薄造りが運ばれてきます。その日入荷される活の穴子を使った薄造りは、フグを凌ぐと言われるほど。食感が素晴らしい。

岡部さん、Ｍさんとの会では、ゆったりとスタートすることが多いのですが、穴子料理なので最初から日本酒。Chieさんがクイクイと気持ちよく冷酒を飲むので、余計おいしそうに見えます。ます味でしか味わうことのできない穴子料理の数々は、まさに珍味。のっけから異常なスピードで冷酒が消費されていきます。

小鍋が運ばれてきました。穴子の中骨を一日かけて煮込んだ出汁。なんと30人前作るのに、180匹穴子を使用するとのこと。それを一日かけて煮込むから、こんな出汁が取れるんですね。これだけ上質なスープは、鍋だけだともったいない。当然、使い倒します。小鍋を傾けて雑炊。この時、スープを少し残しておくようにご主人に言われます。そして、穴子白焼の登場。ふっくらとした穴子、これめちゃくちゃ旨い。松島産の3年物の穴子の白焼は、口の中でとろけるような食感です。

その間、小鍋では出汁を煮詰めていきます。そして、ちょうどいい頃合いになったところで、白焼を出汁につけて食べる。なんとも美味！「白焼は残しておけ」「まだまだ、煮詰めて」「もういい、煮詰め過ぎ！」などと、ご主人がうるさく言う意味がようやく分かりました。こんな旨いもの、失敗してはもったいない。非常に微妙な、絶妙なタイミングでないといけません。気付いたら、ご主人が付きっ切りで鍋番をしてくれています。鍋をおいしくするのも、ダメにするのも、客次第です。「心配でしょうがない」という様子のご主人を見ていると、この料理にかける意気込みが伝わってきます。

その後、揚物、穴子ご飯、デザートと続きます。あまりにも冷酒が進むので、途中からは1人1本ずつ頼んで、手酌。このメンバーだからなのか、穴子料理がそうさせるのか、とにかくよく飲みました。また来年の梅雨も、荒木町のます味に穴子料理を食べに行きたいと思います。

■店名：穴子料理 ます味
■住所：東京都新宿区荒木町11-2 北斗四谷ビルB1
■営業時間：17:00～22:30(L.O.21:00)(要予約)、火〜土のみ12:00～13:30(L.O.13:00)(要予約)
■定休日：日曜･祝日、※前日までの予約のみ祝日営業

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昨年、僕の周りで話題になっていた居酒屋、四谷荒木町やまちゃん。何度か誘われたのですが、予定が合わず訪問できずにいました。その間、やまちゃんは知名度が上がり、話題の店になっていきました。やはり食通の嗅覚はすごい。僕の周りには、こういう店を真っ先に発見する人たちがいます。

ご主人は、毎朝築地市場で働きながら、夜は1人で居酒屋を営んでいました。現在は築地の方はやめて、居酒屋に集中しているそうです。毎日築地で仕入れた魚を使った料理と、質の高い日本酒。しかも日本酒は飲み放題で、料理込みで5,000円という低価格。これで人気が出ないわけがありません。なんと、来年7月末まで満席だそうです。来た人がそのまま次の予約をして帰るので、1年先まで予約が取れない状況になっています。

はじめて行くと、必ず迷います。地図を見ながら行っても発見できません。「やまちゃん」とはどこにも書いていないからです。場所が分からずお店に電話すると、この日の幹事、マイミクの沙樹さんが迎えに来てくれました。店先には、大きな暖簾に「酒 炭 魚」と書かれているだけ。これが目印です。

この日は8人で貸切。1人でやっているので、お酒を出している余裕はありません。それでお酒は自由に飲んでもらって、1人5,000円ということにしたようです。料理はおまかせ。築地で仕入れた魚介を使った料理が次々と出てきます。鈴傳出身で、しかも築地で働いていたというだけあって、魚料理は確かなものがあります。

まずはシマエビと甘エビ。生のまま、殻をむいて食べます。ホタルイカとサクラエビ。これも磯の香りそのまま。鱧の南蛮漬けは玉ねぎが旨い。鱧は小骨が全くなく、丁寧に処理されていました。

鮎、メヒカリ、イサキなど焼き魚が続きます。特にメヒカリは脂がのって旨かった。素材が新鮮だと、焼き魚でも違いがはっきりします。

酒は全て飲み放題。いくつか珍しいものもありました。天寳、鏡山、玉川、豊賀、王禄の限定、国権などを飲みました。その他にも、陸奥八仙の中汲み、鶴齢の山廃、而今、七田、などメニューにあるだけで25種類ほど。これらが飲み放題というのは、コスパが高い。

穴子、トキシラスと続いて、最後はキンメのしゃぶしゃぶ。もうこの辺になってくると、記憶が定かではありません。シメの玉子掛けご飯に至っては、ほとんど記憶にありません。これだけの料理が出て、酒が飲み放題となれば、後半はまともではいられませんね。沙樹さんがやまちゃんと厨房で遊んでいたのが、かすかに記憶にあるくらいでしょうか。

帰り際に次の予約をしたようです。小さなお店なので、7～8人で貸切になります。来年まで予約いっぱいの四谷荒木町やまちゃん。この店にもぐり込むには、知り合いの予約でキャンセルが出るしかないのでしょうか。普通はなかなか行く機会がない店ですが、もし誘われたら無理してでも訪れておくべきだと思います。

■店名：四谷 荒木町 居酒屋 やまちゃん
■住所：東京都新宿区荒木町6-9 ルミエール四谷１F
■電話：03-6457-7866
■営業時間：18:30～23:00
■定休日：日曜、祝日
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四谷のとんかつ三金に来るのはこれで2回目。店内は喫茶店のようにまったりとして、ＢＧＭもそれっぽい。みんな思い思いに、新聞を読んだりお喋りをしたりしています。席に座ると隣のお客さんがそれとなくスポーツ新聞を回してくれました。とんかつ屋にしては変わった雰囲気の店です。

ヒレかつ定食

ヒレかつ定食(白河高原豚)1,850円。定食にはライス、味噌汁、漬物がつきます。三金はとんかつだけでなく、付け合せも平均的に美味しい店。とんかつはカツだけでなく、この三点セットがうまくないとダメです。しかも三金はおかわり自由。何度もおかわりする人もいて、店員さんも気持ちよく応じていました。

ご飯はなかなかうまい。メニューによると新潟県上越市の「中嶋農産」の低農薬・有機栽培の新潟コシヒカリとのこと。味はいいのですが、かなり大盛りなので、おかわりの必要はありませんでした。みそ汁はしじみの香りが強いタイプ。キャベツはなかなかいい。これはしっかりおかわりしました

カツは衣がちょっと油っぽいものの、肉は厚みがあって食べ応えがあります。とんかつに何をつけて食べるかは永遠のテーマではないでしょうか。僕は基本的に何もつけずに食べています。美味しい塩があれば塩で食べるし、ソースを少しつけることもあります。あまりこだわらずにその時々で、とんかつに合わせて食べ方を変えます。

ソースとカラシで食べるのが一般的でしょうか。でもカリカリの衣に液体を垂らすと、衣が台なしになってしまうので、揚げ物にソースは厳禁というのもよく聞きます。だから塩で食べる人も多い。三金は卓上に塩はありませんでしたが、そもそも塩で食べるタイプのとんかつではないかも。

今回ははカラシをつけ、ソースを少し垂らして食べました。はじめの一口は何もつけずに食べてみて、食べ方を考えます。豚肉の個性が強く衣が油っこいので、そのままだとちょっときつい。結局カラシとソースが一番おいしく食べれることが分かりました。

とんかつ三金は四ッ谷駅から徒歩1分のとんかつの老舗。キャベツ、ご飯、味噌汁がおかわり自由なので、ガッツリ食べることができる貴重な店です。

■店名：とんかつ三金
■住所：東京都新宿区四谷1-2
■電話：03-3357-0331
■営業時間：11:00～22:00
■定休日：無休
2009.02.11

「そろそろ飲みに行きたいですね。どこ行きましょうか？」。時々飲みに連れて行ってくれる岡部さんからお誘いがきました。行きたい店があって集まる時は簡単ですが、店から決めるのは大変。それでも「あーでもない、こーでもない」と店選びができるのは、僕は結構好きです。

いろんな店の名前が出たものの、決まるときにはすぐに決まるもの。「最近気になっている店があるんだけど、そこにする？」ということで、岡部さんが気になっていた四谷の「萬屋おかげさん」になりました。

まずは！茶豆

萬屋おかげさんは四谷駅から歩いて10分くらいのところにあります。大通り沿いですが、お店は結構見つけづらい。HPにお店近くの写真が出ていたので、僕はそれを頼りに向かいます。地下に向かう階段を下りて入口を開けると、急に活気のある酒場が現れました。店内は狭いながらも、多くのお客さんでギッシリと詰まっている印象。みんな静かに飲んでいますが、異様な活気に包まれています。奥の方に岡部さんを発見。まさぴさん、romyさんと一緒に酒飲み４人で飲み始めます。

まずは舞浜地ビール工房「HARVESTMOON」で乾杯。メニューの「愛すべき定番たち」に出ている「まずは！茶豆」(400円)を注文。これ、なかなかうまいです。続いてハツ焦がし醤油焼き(600円)、マグロなかおち生姜焼きなどを注文します。

ハツ焦がし醤油焼き

マグロなかおち生姜焼き

萬屋おかげさんは、珍しい日本酒が豊富に揃っています。このメンバーでビールばかり飲んでいるわけはないので、早速日本酒に切り替えます。まずはお猪口選びから。カゴの中から好きなものを選びます。

十四代 酒未来

来福 愛山

十四代のちょっと珍しいものがあったので、僕はこれにします。高木酒造が自ら開発した「酒未来」という米を使用したもの。十四代（山形）は800円からあり、毎月数種入れ替わるそうです。続いて、僕の好きな米「愛山」を使用した「来福」を発見。十四代の愛山があればよかったんですが、これもかなりうまい酒でした。その他みなさんは、奈良萬（福島）特別純米生原酒中垂れ（1合750円、グラス450円）などを飲んでいたようです。仕込み水は「夢心」でした。

秋刀魚の刺身肝合え

鰹わらあぶり刺

料理でよかったのは、刺身の盛り合わせです。どれもこれも一工夫されたものばかり。やはり日本酒に合うように手が加えられているようです。「秋刀魚の刺身肝合え」は脂ののった秋刀魚に肝を合えた酒飲みにはたまらない一品。「鰹わらあぶり刺」は藁炙りの香りがいい。４種盛り合わせは、コチラによると、五島の「活〆いさき刺身」、厚岸の初物「秋刀魚の刺身肝合え」、気仙沼の「鰹わらあぶり刺」、常盤「真子鰈刺身」。

塩だけの贅沢なおにぎり

最後に注文したのは、「塩だけの贅沢なおにぎり(小笠原自然海塩)」 (1ケ 200円)。小笠原自然海塩を使用した塩だけのおにぎりです。中に空気を含んだ絶妙な握り加減はまさに神業。これほどうまいおにぎりを食べたのは初めてでした。これは萬屋おかげさんに来たら必ず食べて帰るべきです。萬屋おかげさんは相当ハイレベルな居酒屋ですね。酒は面白いし、料理は手が掛かっているものばかり。そして店内の雰囲気もいい。こじんまりと一体感があって、居心地のいい店でした。

あと、すごく好感が持てたのがコチラのブログ。お店がこういうものをいつも書いてくれると、また行きたくなってきます。ブログを見てネタを指定するのも面白いかもしれません。

■住所：東京都新宿区四谷2-10松本館B1階
■電話：03-3355-8100
■営業時間：18:00～22:30
■定休日：日曜・祝日・月曜

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隠れ家的なポートワインのお店マヌエル・カーザ・デ・ファドで開かれたポートワインの会に参加しました。ご一緒したのは、ブログの達人「【このブログがすごい！】BLOG」の岡部さん、超！お酒に詳しい「東京グルメ　居酒屋訪問記」のＭさん、同じくお酒の達人「東京グルメ散策日記」のピッコロさん、途中で駆けつけてくれた多忙な「じぶん日記」の55aiaiさん、自称隠れブロガー？のＫさんという面々。みんなお酒が大好きな人たちで楽しくお酒が飲めました。

グリル野菜の盛り合わせ

パシュティシュ・デ・バカリャウ(干しダラのコロッケ)

まずは白ワインで乾杯。グリル野菜の美味しさにちょっと感動してしまいます。

タコのマリネ風サラダ

このあたりから赤ワインに移行。

砂肝のトマト煮

これが赤によく合います。酒飲みのツマミですね。

フェイジョアーダ(ヤリイカと赤インゲン豆の煮込み)

以前コチラのブラジル料理に行った時にも出てきました。お汁粉みたいな味です。

カタプラーナ鍋

カタプラーナというのはポルトガルの銅製の鍋のことだそうです。野外で使いやすいように蓋付の２枚貝のような姿をしています。

店長さんが岡部さんのお友達ということで、時々来ては料理やワインについていろいろと教えてもらえました。

マヌエルは様々なポートワインを手頃な値段で楽しむことができるお店です。最後にポートワイン６種類飲み比べをしましたが、値段は驚くほどに安い。

みんなでワイワイとテイスティング。どれが一番好きかを言い合います。多少の好みはあるものの、やはりいくつかに絞られていきます。

お店の方がコルクの見本を持ってきてくれたりといろいろ楽しませてくれます。

バロース　コルヘイタ（1937）

僕はこれが一番好きでした。70年ものなので値段も一番高い。ポートワインは発酵の途中でブランデーを加えるので、通常のワインより高いアルコール度数になるそうです。そのため通常のワインよりも長期間寝かすことができるとのこと。